Алварезавры (Alvarezsauria)

Определить систематическое положение этой, недавно открытой, группы животных довольно сложно. Первого найденного представителя группы - Alvarezsaurus calvoi вначале относили к цератозаврам. Но когда был обнаружен Mononykus olecranus, возникли проблемы с его классификацией. Он имел как черты свойственные птицам (череп, грудину с килем), так и черты несвойственные птицам (хвост). Кроме того, отдельные черты были свойственны целурозаврам, а некоторые были абсолютно уникальны (один крючкообразный коготь на коротких передних конечностях). Некоторые из этих окаменелостей позднее были отнесены к очень близкому виду Shuvuuia deserti.

Обнаружение Patagonykus puertai - существа, по-видимому, являющегося переходной формой между более примитивными Alvarezsaurus и более сложными Mononykus, показало, что все три рода, вероятно, принадлежат к общей группе. В настоящее время эту группу обычно относят к примитивным птицам, хотя некоторые исследователи относят ее к орнитомимам (один фрагмент лодыжки алварезавра, найденный в конце 19 в. был отнесен к роду орнитомим).

Алварезавры были маленькими, сухопутными животными с длинными ногами. Их короткие предплечья были очень мощными, что может говорить об их копательных функциях (некоторые ученые считают, что грудина с килем развилась у них независимо от птиц, использующих ее для полета, и была предназначена для рытья, как у кротов). В целом, строение тела алварезавров не подходит для рытья нор, поэтому многие ученые считают, что они питались колониальными насекомыми, раскапывая их гнезда своими лапами с одним когтем.

КЛАДОГРАММА

--Alvarezsauria: "Алварезавры"
  `--Alvarezsauridae: Sereno, 1999 (определение автора не используется)
     |--Alvarezsaurus: Bonaparte, 1991
     |   1. Alvarezsaurus calvoi: Bonaparte, 1991
     `--+--Patagonykus: Novas, 1996
        |   1. Patagonykus puertai: Novas, 1996 
        `--Mononykinae == {Mononykus + Parvicursor + Shuvuuia} = Parvicursorinae
           |   НЕПОНЯТНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ:
           |    1. неназванная форма -- поздний мел -- США, штат Монтана
           |--Mononykus: Perle, Norrell, Chiappe & Clark, 1993 
           |   1. Mononykus olecranus: Perle, Norrell, Chiappe & Clark, 1993 
           |      (изначально Mononychus)
           |--"Ornithomimus" minutus: Marsh, 1892 (ошибочно был отнесен к Ornithomimus)
           |--Parvicursor: Karhu & Rautian, 1996
           |   1. Parvicursor remotus: Karhu & Rautian, 1996
           `--Shuvuuia: Chiappe, Norell & Clark, 1998 
               1. Shuvuuia deserti: Chiappe, Norell & Clark, 1998

На один уровень вверх